Planetoida nazwana na cześć toruńskiego naukowca
Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) nadała imię prof. dr. hab. Aleksandra Wolszczana jednej z planetoid krążących w głównym pasie między Marsem a Jowiszem.
Szacowany czas czytania: 01:02
Obiekt o numerze 805997 od teraz nosi nazwę „Wolszczan”, upamiętniając odkrywcę pierwszych planet pozasłonecznych oraz naukowca przez wiele lat związanego z toruńską radioastronomią.
Współodkrywczynią planetoidy i pomysłodawczynią nadania jej imienia była Maria Wicher, uczennica drugiej klasy Liceum w Chmurze w Katowicach. Młoda badaczka, członkini Polskiego Towarzystwa Miłośników Astronomii oraz młodzieżowej sekcji AstroYouth przy Polskim Towarzystwie Astrobiologicznym, uczestniczyła w analizie archiwalnych zdjęć z teleskopu Subaru na Hawajach w ramach japońskiego projektu citizen science „Come on! Impacting ASteroids” (COIAS). Wraz z nią planetoidę odkryli Todd Fisher, Nao Ikeda oraz Jiashuo Zhang.
Inspiracją dla Marii Wicher było spotkanie z prof. Wolszczanem podczas konferencji Europejskiego Towarzystwa Astronomicznego w 2023 roku. To wtedy postanowiła, że jeśli będzie miała okazję nazwać odkryty przez siebie obiekt, uhonoruje wybitnego polskiego naukowca.
Planetoida Wolszczan, znana wcześniej pod oznaczeniami 2016 LL106 oraz 2012 XP157, została po raz pierwszy zauważona na zdjęciach wykonanych 12 czerwca 2016 roku. Po dokładnym określeniu jej orbity obiekt otrzymał oficjalny numer i nazwę. Planetoida znajduje się w głównym pasie planetoid, w średniej odległości 2,88 jednostki astronomicznej od Słońca, a jej średnica szacowana jest na około 1,2 kilometra.